据《新科学家》网站报道，世界玉米基因库正面临严重危机，约50%的库存种子无法发芽，这可能对全球粮食安全构成威胁。玉米是全球种植最广泛的作物之一，在160多个国家广泛种植。为了保持高产和抗逆性，需要不断进行不同品种间的杂交，而杂交所需的种子依赖于基因库的冷藏保存。目前，全球玉米基因库储存了约25万种不同的玉米品种。

全球作物多样性信托基金专家加里·弗勒指出，大部分玉米库存已失去价值，发芽率大幅下降，导致基因和基因特征丧失。墨西哥国际玉米基因库负责人苏克托什·塔巴表示，不到一半的库存种子能够发芽，原因包括入库前未充分晒干以及冷库停电等。

农作物基因库旨在维持基因多样性，但据联合国粮农组织估计，农作物基因多样性已消失75%。例如，美国19世纪有7100种苹果，如今6800种已灭绝。为应对灾难性局面，联合国计划在挪威北极地区兴建“末日仓库”，用于贮藏全球种子，以抵御核战争、气候变化、小行星撞击等极端事件。