一项长期追踪研究发现，女性平均寿命比男性长7-10岁，除了遗传基因中染色体差异外，心理和社会因素也起着关键作用。女性更善于通过社交和情感表达来缓解孤独感，从而降低患病风险。

研究表明，孤独寂寞的生活方式可使癌症发病率增加2-3倍。美国、芬兰和瑞典的研究人员对4000名健康男女进行了12年追踪，发现“与社群疏离”组中患严重疾病或死亡的人数，是“社会活动活跃”组的1.5-3倍。另一项由美国社会学家进行的20年研究显示，在1700名75岁以上老人中，最终健在的129人中女性占90%。

专家指出，女性比男性更适应老年生活，更乐于与人接触。而男性进入老年后，孤独感更为严重。著名精神医学专家何慕陶教授建议：重温恋爱生活，丧偶老人宜择偶；走出家庭，重归社会；培养业余爱好如书法、绘画、种花等。同时，子女应允许老人唠叨，不要阻止其社交。