或许我们都曾注意到这样的现象：当一个人没有得到应有的注意和期待，而是被埋没在人群中，那么他很可能就这样一直平庸下去；而当他被周围人寄予厚望并频频鼓励时，他却能宛若新生，仿佛突然间充了电一样，做出一番令人不可思议的“壮举”。这就是神奇的“期待效应”，心理学上称为“皮格马利翁效应”。

内心期待有一种潜移默化的影响

皮格马利翁是古希腊神话中一位热爱雕塑的人物，他对自己雕出的美女像神魂颠倒，后来雕像竟化为真人。虽然神话中的梦想成真并非现实，但日常生活中，人们对他人的期待成为现实却并不罕见。20世纪60年代，美国心理学家罗伯特·罗森塔尔和助手在一所小学进行了一项著名实验：他们声称评估学生的发展前景，并将一份“最有发展前途”的名单秘密交给教师，要求严格保密。八个月后，名单上的学生果然成绩进步更快、性格更开朗、与老师关系更好。当教师赞叹评估准确时，研究者揭晓谜底：名单是随机选出的，真正影响学生表现的是教师无意中流露出的关爱和期望。这一实验被称为“罗森塔尔效应”，证实了期待对个体表现的强大塑造力。

创造良好的情感气候和心理环境

许多家长希望孩子学业有成、人格健康，因此如何让孩子树立“我能够成功”的信念至关重要。成功人士常将动力归因于童年时他人的积极暗示，如“爷爷说我聪明，将来能读大学”或“老师夸我作文好，能成作家”。表面上是简单暗示，背后却隐藏着深刻道理：人的能力与性格很大程度上取决于周围环境和他人的期待，以及自我期待。从这个意义上说，每个人都是自己的创造者，是自己信念的形象。中小学时代遇到好老师可能影响一生，因为孩子容易受成年人影响：他们会为喜欢一位老师而努力学习，为一句肯定或否定而情绪起伏。成年人应给予孩子足够的爱、约束、信任与正向期待，在家庭和学校中创造良好的情感气候和心理环境。

别人的判断如何左右自己的期待

孩子受暗示性强，容易被大人的期待左右，因为心智尚未成熟，会将外来的期待内化为自我预期。当一个人相信自己是什么样的人，就很可能成为那样的人，这称为“自我实现的预言”。例如，一位高中教师讲述：体检中医院误将某考生的疾病错放在另一健康考生身上，几周后复查时，原本有病的考生因心无挂碍而病痛全消，而健康考生因精神负担重而真的患病。即使成年人，也容易被别人的判断左右自己的期待。每个人童年时都经历过身边成年人的期待或评判，这些内化的期待可能持续影响多年：曾被期许为前途远大的孩子，更可能成为发展良好的成年人，并对他人有正向期许；而被视为不上进的孩子，则容易在失望中放弃自己，并可能用同样挑剔的眼光看待后来人。这种循环导致了“说你行，你就行；说你不行，你就不行”的现象。

我们还要被负面期待影响多久

我们对他人的期待会无形中引领他人的走向，而早期接受的负面期待可能内化为自我认知。父母、教师若能善待青少年，以正向期望激发其潜力，将促进其成长。但这需要自身有力量、有慧眼、心中有光明。昨日的遗憾、今日的压力、对现状的不满，都可能削弱这些力量。对自己没有正向期待的人，难以正向期待他人。好在每个人都有余地重新选择：我决定对自己抱持怎样的态度？我决定对他人抱持怎样的态度？如果有过不尽如人意的过去，我还要让它影响我多久？这是每个人自己的生活选择。