一项新的研究表明，不仅人类能超前思维，猿也可以对未来做打算。该研究发表于2006年5月19日的《科学》杂志，由德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的科学家完成。

研究人员发现，猿能选择恰当的工具获取食物，并把工具储存起来以备后用，而不是用完就扔。他们让非洲倭黑猩猩和猩猩选择工具摘取葡萄和饮用瓶装果汁。两种动物都用一半的时间选择了恰当的工具，然后把它们带到起居室，14小时后再使用这些工具进食。

研究人员称，这表明所有的猿类物种在1400万年前从共同的祖先分化而来。“研究结果表明，为未来做打算不是人类特有的能力，其他猿类物种也具有这种能力，从而推翻了只有距今250万年至160万年的原始人类才具有这种能力的观点。”

澳大利亚昆士兰大学的心理学家托马斯·苏登道普副教授在同期《科学》杂志上评论称，这是首次公开发表的证据，证明猿能够为未来的需要存储工具。他还指出，这一发现为研究人员提供了重新构建人类思想进化的起点。“猿类如此简单的行为令人振奋，足以证明人类的远见是多么特别和珍贵。我们多么容易犯先入为主的错误啊！”不过，他也提到，目前还没有证据表明猿类拥有未来的精神状态，例如，它们在不渴的时候不会预想到口渴。

科学家还提到，在美国发现的一种叫灌木松鸦的鸟也能为未来做打算，它们会移动食物以降低被偷的几率。但苏登道普指出，有些物种看似能为未来做打算，如筑巢和积蓄食物，实际上可能只是出于本能或相互模仿。

这项研究提示，提前计划的技能至少在1400万年前就已出现，这是倭黑猩猩、猩猩和人类最后的共同祖先生活的时间。研究人员尼古拉斯·穆尔卡希和约瑟普·卡尔发现，倭黑猩猩和猩猩能够选择合适的工具来获取食物，将工具带走，几小时后再用同一工具取食。这表明它们为未来的奖赏做了准备。但苏登道普在相关评述中指出，“还需要更高明的试验来确定猩猩的远见能力及其限度”。