很多人都并不知道艾滋病病毒其实不止一种。除了世界各地普遍存在的HIV-1病毒株，在非洲某些地方还有一种称作HIV-2的类型。现在，一项新研究发现HIV-2感染者随后再感染HIV-1似乎具备了更好的抵御病毒的能力。

双重感染者仍然可以继续形成艾滋病，也没有任何迹象表明HIV-1感染者应该出去寻找HIV-2。

然而，“这项研究应该会促使研究人员从一个全新的角度来看待HIV-2感染。为何它看起来更弱一些？以及对于HIV疫苗的潜在意义，”艾滋病专家、英国牛津约翰瑞德克里夫医院(John Radcliffe Hospital In Oxford)免疫学教授Sarah Rowland-Jones说。

她说大的问题在于：是否有一些关于HIV-2病毒的东西使其对人体的免疫系统防御没有那么危险？或许它是另一种方式，且机体的防御系统是关键？

“如果我们能理解这一点，将获得大量HIV疫苗设计的相关信息，”Rowland-Jones说。

HIV-2病毒株主要存在于非洲西部，还没有从那里传播出去，在欧洲、印度、日本和美国只有少量的病例报道。许多HIV-2病毒感染者形成艾滋病并死亡，但也有一些过着正常的生活。

新研究聚焦了西非国家几内亚比绍的223名感染者。其中一些首先感染了HIV-2，随后又感染了HIV-1，另一些则仅感染了HIV-1病毒株。

研究人员对患者进行了约20年的追踪，他们发现双重感染者用平均104个月（9年）的时间才形成艾滋病，而只感染HIV-1病毒的人仅68个月（近6年）的时间就形成了艾滋病。

“那些首先感染HIV-2的人似乎更好地做好了准备来应对更具侵袭性的HIV-1感染，因此经历了更长的时间进展为艾滋病，”文章的主要作者、瑞典兰德大学博士后研究员Joakim Esbjörnsson说。

“很明显，影响是巨大的，”Esbjörnsson说，并有可能也影响了死亡率。

Esbjörnsson强调研究只观察了那些首先感染HIV-2的人，“已经感染HIV-1的人们应该在任何情况下都不会试图去感染HIV-2，”他说。

艾滋病专家、哈佛大学公共卫生学院免疫学和传染病教授Phyllis Kanki认为HIV-2对于感染者身体的影响较为缓慢，有可能形成了对病毒更好地防御。反过来，能够帮助他们更有效地对抗HIV-1病毒株，她说。

这一研究发表在7月19日的《新英格兰杂志》（NEJM）上。

（生物通：何嫱）