一项长达25年的研究挑战了“卡路里限制延长寿命”的传统观念。研究表明，与简单减少卡路里相比，遗传学和饮食成分对寿命的影响更为关键。该研究于2012年8月30日发表在《自然》杂志上，由美国国家老龄化研究所（NIA）资助，对猕猴进行了长期观察。

试验中，猕猴的进食量仅为对照组的70%，但并未显著延长寿命。相比之下，2009年威斯康辛国家灵长类动物研究中心（WNPRC）的研究曾显示，限制卡路里可降低猕猴的衰老相关死亡率。然而，NIA的研究指出，WNPRC的猴子饮食中蔗糖含量高达28.5%，而NIA的饮食仅含3.9%蔗糖，并添加了鱼油和抗氧化剂。此外，WNPRC的对照组食物不限量，导致体重过高，可能夸大了节食组的效果。

遗传因素也扮演重要角色。NIA的猴子来自印度和中国，而WNPRC的猴子均为印度后裔，遗传差异可能影响结果。分子研究表明，卡路里限制通过复杂的基因表达网络发挥作用，而非单一通路。例如，白藜芦醇等化合物可模拟卡路里限制的应激反应，但效果因物种而异。

对人类而言，观察性研究显示，平均体重者往往寿命最长。百岁老人研究也强调遗传因素的重要性，而非单纯饮食或生活方式。老年病学家Nir Barzilai指出，许多百岁老人甚至“胖乎乎”的。因此，未来研究应更关注饮食结构而非单纯热量限制。

总之，长寿是一个多因素决定的复杂过程，遗传和饮食质量可能比卡路里数量更重要。该研究为衰老机制提供了新视角，并提示健康饮食和遗传背景在寿命调控中的核心作用。