《自然衰老》杂志发表了一项研究，揭示了13种与人类大脑衰老密切相关的蛋白质。这些蛋白质在血液中的浓度变化在57岁、70岁和78岁时达到峰值，提示这些年龄点可能是干预大脑衰老过程的关键窗口。

随着全球人口老龄化加剧，预计到2050年，65岁及以上人口将超过15亿，这凸显了深入理解衰老过程，尤其是大脑衰老的必要性。痴呆症等神经退行性疾病的患病率随年龄增长而增加，但有效治疗方法仍然有限。早期发现和干预大脑衰老有助于预防此类疾病。

人类大脑的生物年龄可通过基于脑成像特征（如脑体积和表面积）的预测算法估算，也可通过血液中的蛋白质来推断。魏程及其同事利用来自10,949名45-82岁健康成年人的多模态脑成像数据，并结合英国生物库中近5000人的血浆蛋白质组数据（约3000种蛋白质），确定了13种与大脑生物老化密切相关的蛋白质，其中Brevican（BCAN）——一种中枢神经系统蛋白——尤为突出。血液中的BCAN和GDF15水平还与痴呆、中风和运动功能相关。

研究发现，这些蛋白质的浓度随大脑生物年龄变化，其变化轨迹呈现三个峰值：57岁、70岁和78岁。作者认为，血液蛋白质浓度的非线性变化可能反映了大脑健康状况在这些年龄点的转变。研究数据主要来自欧洲血统的老年人，未来需在不同年龄和种族群体中进一步验证。