2012年12月01日 讯 /生物谷BIOON/ --一项新的研究揭示出原始的人干细胞抵抗人巨细胞病毒(human cytomegalovirus, HCMV)。在全世界，HCMV是导致先天性智力障碍、耳聋和畸形的主要产前原因之一。来自美国匹兹堡大学医学院的研究人员发现当干细胞和其他原始的细胞成熟为神经元时，它们对HCMV更加敏感，这可能允许他们找到有效的对抗这种病毒感染的疗法来阻止由此导致的潜在致命性后果。

论文通信作者Vishwajit Nimgaonkar博士说，“之前的研究重点研究其他的物种和其他的细胞类型，但是这些研究并没有评价HCMV对人脑细胞做些什么。这项研究是首次发现原始性干细胞确实抵抗HCMV。”

获得体外培养的人神经元是理解HCMV的病理影响所必需的，但是获得这些神经元一直因在实验室难以培养它们而受到限制。不过，通过人诱导性多能干细胞(induced pluripotent stem cell, iPSC)，研究人员能够战胜这种障碍。

研究人员对来自人皮肤活组织样品的成纤维细胞进行重编程而获得活的iPSC。这些iPSC然后经诱导后成熟为神经元。他们能够评价HCMV对这些细胞所导致的损伤模式。

这些研究发现提示着：(1)人iPSC并不允许病毒进行完整的复制周期，从而首次表明这些细胞能够提抗HCMV感染。(2)HCMV感染扭曲了iPSC分化为神经元，这可能是被该病毒感染的婴儿大脑成熟和智力遭受损伤。(3)利用iPSC获得的成熟神经元对HCMV更加敏感，因此一旦被感染，它们就表现出包括功能缺陷在内的影响，其中这种缺陷在其他的动物研究和其他的人组织中得到证实。在感染几天之后，这些神经元死亡，这可能反映着HCMV对人大脑的影响。

Nimgaonkar博士补充道，“这些发现是非常令人吃惊的，但是这是对HCMV的一系列研究中的第一个。人们对我们能够做些什么来治疗这种感染感到兴趣，而且当前的研究已经开展以便筛选到可能用来对抗这些病毒的药物。”