一项新研究发现，色彩平淡的雄性孔雀鱼（网纹鳉）在求偶中并非完全处于劣势。它们通过一种策略性选择——锁定那些被同样平淡的雄鱼包围的雌鱼——来提高交配成功率。这一发现解释了为何色彩不鲜艳的雄鱼能在种群中持续存在。
在实验室实验中，研究人员将一条雌性孔雀鱼和两条色彩鲜艳的雄鱼放在水族箱一端，另一端则放置一条雌鱼和两条色彩平淡的雄鱼。随后，在中间放入一条测试雄鱼。结果显示，当测试雄鱼身体上橘色斑点覆盖面积不足9%，且曾有过被雌鱼拒绝的经历时，它们更倾向于游向竞争对手色彩平淡的一端。
研究团队在《皇家学会学报B》上报告称，之前的失败交配经历可能使雄性孔雀鱼意识到自身吸引力不足，从而引导它们选择成功机会更高的求偶场景。这种策略有助于维持种群中色彩平淡个体的比例，因为即使是不漂亮的雄鱼，通过选择竞争较弱的雌鱼，也能偶尔获得交配机会。
（唐凤 译自www.science.com，2月17日）
《中国科学报》 (2013-02-18 第2版 国际)