中国社会科学院社会发展研究中心、社会科学文献出版社、国家林业局杜仲工程技术研究中心等联合发布的《杜仲产业绿皮书》指出，杜仲的多种活性成分具有重要的药理活性，是最高质量的天然降压药物之一，也是世界公认的四大抗衰老药物之一。我国杜仲橡胶及其配套产品年产值可达1770亿元，约为目前全国油茶年产值200亿元的8.85倍。杜仲是我国特有的名贵药材树种，也是传统的出口创汇商品。
绿皮书显示，杜仲产业集群以杜仲橡胶、杜仲医药、杜仲“碳汇”等为基础，形成生物产品产业链，产品涵盖国防、交通、医药、保健等多个领域。杜仲用途广泛，经济效益高，是其他天然植物难以比拟的。杜仲产业是典型的新兴工农业复合循环经济产业体系。目前，我国杜仲栽种面积达400多万亩，占世界杜仲资源总面积的95%以上，具有得天独厚的优势。如果以杜仲树为资源发展工农业复合循环经济，可在10年内培育起年产出2000亿至2500亿元的大型绿色循环经济产业集群，解决100多万人就业，改变种植加工地区的经济发展方式，促进三农问题的解决和生态文明的发展。
据测算，利用杜仲高产橡胶良种和果园化栽培技术，杜仲产果量比传统栽培模式提高40至60倍，每公顷产胶量达400至600千克。若将杜仲栽种面积扩大到300万公顷，杜仲橡胶年产量可达120万吨以上，可根本缓解我国天然橡胶资源匮乏问题。减少120万吨天然橡胶进口，按2011年初价格计算，每年可为国家和企业减少外汇支出280亿美元。
大量药理研究表明，杜仲的多种活性成分具有重要药理活性，且无明显毒副作用。杜仲所含松脂醇双糖苷、桃叶珊瑚苷、绿原酸、多糖等活性成分均有降血压、降血脂作用，降压持久且无副作用，并能促进冠状动脉血液循环，治疗心脑血管疾病。美国哈佛大学胡秀英教授研究认为，杜仲是现在世界上质量最高的天然降压药物。
杜仲也是世界四大抗衰老药物之一。人体衰老与蛋白质（特别是胶原蛋白）合成与分解能力降低有关，也与活性氧、自由基密切相关。杜仲能加速胶原蛋白新陈代谢，防止或推迟皮肤起皱及老化，增加皮肤光泽，改善毛发质地，减少脱发，延缓衰老，预防老年痴呆症。日本专家与美国宇航局研究发现，杜仲在微重力环境下可抗人体肌肉骨骼老化，是航天员的保健佳品。日本大学高桥周七教授对杜仲叶抗衰老及其机理进行了长期深入研究，认为杜仲是世界上四大抗衰老药物之一。
杜仲除传统药用外，还是开发多种功能食品的优质原料。目前已开发的主要品种包括：杜仲雄花茶、杜仲叶茶、杜仲亚麻酸软胶囊、杜仲晶、杜仲冲剂、杜仲口服液、杜仲雄花酒、杜仲种子酒、杜仲纯粉、杜仲酱油、杜仲醋、杜仲可乐、杜仲咖啡、杜仲养生挂面、杜仲米粉、杜仲养生饼干等。