在全国政协十二届二次会议农业界别首场小组讨论会前，全国政协委员、农业部副部长牛盾一出现，就被记者团团围住。面对“您怎么看待转基因食品？”“转基因食品到底安不安全？”等问题，牛盾耐心作答。
牛盾指出，农业转基因是当今世界高度重视的高新技术，是生物技术的重要组成部分。无论是发达国家还是发展中国家都高度重视，中国也必须在高新技术制高点占有一席之地，拥有话语权。目前，我国转基因技术研发水平处于世界第一梯队，但需继续加强研发。
牛盾介绍，农业转基因生产分三个阶段：第一阶段是实验室研发，在人工模拟环境中确保对环境和人体健康无负面影响；第二阶段是中间实验和环境释放，在小范围评估对环境和人体健康的影响；第三阶段是大田生产，即商品化生产。目前，我国批准商品化种植的转基因产品很少，仅有转基因抗虫棉和抗病毒番木瓜，进口产品包括大豆、玉米和油菜。商品投入市场后，我国坚持追溯和追踪，并实行标识制度，保障消费者知情权和选择权。国家已制定相关法律法规确保转基因食品安全。
针对部分地区出现转基因谷物、粮食种植的传言，牛盾表示，按照中国法律，此类行为违规，应追查并依法处理。
当被问及是否食用市售转基因食品时，牛盾笑着肯定回答：“我自己也吃。”