巴西国家农业研究公司（Embrapa）近日推出了一种新型天然生物制剂产品，用于对抗草地贪夜蛾（Spodoptera frugiperda）。该产品是从胡椒科植物中提取的精油，含有54种天然化学物质。草地贪夜蛾是玉米种植者面临的主要害虫之一，已导致巴西近40%的玉米产量受损。
Embrapa研究员Paulo Soares进行的研究表明，这种精油在首次喷洒时即可杀死草地贪夜蛾，同时对侵害豇豆的其他害虫，如叶甲、豆蚜等，也具有显著效果。
研究项目的下一阶段是确认精油中具体哪种化合物对害虫具有直接致死作用，以加强该生物制剂的应用。胡椒科植物常见于热带地区，如巴西东北部及降雨频繁的区域。
Embrapa农艺学家Francisco Kim de Oliveira表示，这项研究为探索当地植物的用途打开了大门。这些植物提取物可生产出替代化学制剂的杀虫剂和杀菌剂，赋予生产链更多的可持续性。