探险队利用环境DNA技术在深达4,510米的海水中收集了超过1,000份样本，在西澳大利亚Nyinggulu（宁格鲁）海岸外的深海峡谷中发现了巨型鱿鱼以及多种可能为科学新物种的生物。环境DNA是通过分析海水中的遗传物质（从黏液、粪便、脱落细胞扩散到环境中）来确定物种存在的方法。主要发现包括：
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巨型鱿鱼（Architeuthis dux）在Cape Range和Cloates峡谷的6份独立样本中被检测到（此前25年西澳无目击或采集记录）。
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检测到226种物种，包括罕见的深海鱼类、鱿鱼、海洋哺乳动物（侏儒抹香鲸、柯氏喙鲸）、刺胞动物和棘皮动物。
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数十种物种为西澳大利亚水域首次记录（如睡鲨、无脸鳕鳗、细长扑鱼）。
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环境DNA方法揭示深海生物多样性“深不可测”，并为人类理解深海生态系统及制定海洋保护策略提供了新的视角。
环境DNA方法中检测到的代表物种
| 物种（常见名） | 学名 | 发现意义 |
|---|---|---|
| 巨型鱿鱼 | Architeuthis dux | 西澳25年来首次记录；在东印度洋最北端的分布记录。 |
| 睡鲨 | Somniosus sp. | 西澳水域首次记录。 |
| 无脸鳕鳗 | Typhlonus nasus | 西澳水域首次记录。 |
| 细长扑鱼 | Rhadinesthes decimus | 西澳水域首次记录。 |
| 侏儒抹香鲸 | Kogia breviceps | 深海潜水哺乳动物（通过环境DNA检测，未目视观察到）。 |
| 柯氏喙鲸 | Ziphius cavirostris | 环境DNA可提供其季节性分布信息。 |
与常规调查方法的比较
| 方法 | 原理 | 优点 | 局限性 |
|---|---|---|---|
| 环境DNA（本研究） | 分析水中的遗传物质。 | 高灵敏度到稀有/移动/脆弱的物种；非侵入性；可同时检测数百个类群；成本效益。 | 无法直接提供年龄/性别/健康状况；无法定量（如仅限于半定量或相对丰度数据）；需要参考数据库（对未录入的物种无法进行精确匹配）。 |
| 拖网/诱饵相机（常规） | 物理捕获标本或拍摄。 | 提供形态数据（大小， 年龄， 性别）。 | 对脆弱的深海生物（鱿鱼）有损害；难以在崎岖的深海峡谷中作业；对稀有物种的检出率低。 |
对海洋保护的影响
| 应用 | 描述 | 当前状态 |
|---|---|---|
| 海洋保护区（MPA）规划 | 环境DNA调查可快速评估生物多样性热点，为划定具有高保护价值的区域提供数据支持。 | 建议纳入常规海洋调查。 |
| 监测气候变化和人类活动的影响 | 建立环境DNA基线，以追踪（随温度、酸化或采矿活动引起的）深海物种分布的变化。 | 试点阶段。 |
| 为“深海采矿”法规提供信息 | 在为深海采矿授予勘探许可证之前，强制进行环境DNA基线调查，以识别易受干扰影响的区域。 | 政策建议。 |
关键信息速览
| 项目 | 内容 |
|---|---|
| 位置 | 西澳大利亚Ningaloo海岸附近的Cape Range和Cloates海底峡谷。 |
| 最大深度 | 4,510米（约14，800英尺）。 |
| 样本总数 | >1,000份。 |
| 技术 | 环境DNA（环境DNA）宏条形码。 |
| 检测到的物种总数 | 226种。 |
| 在检测到的物种中，初步判断可能为新物种的数量 | 有待确认（大量物种无法与现有参考序列完美匹配）。 |
| 关键发现 | 巨型鱿鱼、睡鲨、无脸鳕鳗。 |
| 保护启示 | 为海洋保护区规划提供信息，并作为环境监测的基线。 |
| 发表期刊 | Environmental DNA。 |
关键概念：环境DNA（eDNA） | 深海峡谷（Submarine canyons） | 巨型鱿鱼（Giant squid， Architeuthis dux） | 生物多样性监测（Biodiversity monitoring） | 海洋保护（Marine conservation） | 非侵入性调查（Non‑invasive survey） | 印度洋深海生物群
相关领域：海洋生物学 | 保护遗传学 | 深海生态学 | 海洋政策
——本文基于科廷大学与西澳大利亚博物馆在 Environmental DNA 发表的研究编译，为海洋生态学家、保护生物学家及政策制定者提供关于深海峡谷中环境DNA方法在检测巨型鱿鱼和生物多样性方面的应用证据。