南京大学医学院副院长、南京大学医学院附属鼓楼医院运动医学与成人重建外科、南京大学模式动物研究所骨关节疾病实验室蒋青教授，史冬泉博士与北卡大学教堂山分校、北卡州立大学联合生物医学工程系顾臻教授联合研究开发了一项目前软骨治疗修复领域最简便且能获得最接近天然软骨修复效果的方法。
该技术将含有纳米包裹小分子有机物（Kartogenin）的液态支架填充于软骨缺损处，经紫外照射30秒后形成固体支架，药物持续缓释2个月，从而修复缺损软骨，最终获得组织学、形态学、生物力学均接近天然软骨的再生组织。本技术具有一次微创关节镜手术（一步法）、缓释药物持续久、利用自体原位细胞、再生软骨接近天然等特点。相关研究以“Photo-cross-linked scaffold with kartogenin-encapsulated nanoparticles for cartilage regeneration”为题发表在《ACS Nano》上。
传统软骨损伤修复需要两次手术，且无法得到接近正常的天然软骨。一步法缓释小分子有机物修复软骨具有革命性特点：一次微创关节镜手术；缓释治疗药物持续久；利用原位自身细胞；再生软骨接近天然。目前领域内治疗软骨修复最流行的MACI、ACI等技术均需分两次手术：第一次取非负重区软骨进行原代软骨细胞培养在体外支架；第二期开放手术将体外支架植入体内。而“一步微创法”只需一次手术，且可全程在关节镜下处理。
膝关节内存在软骨细胞、滑膜源性干细胞、髓腔内骨髓源性干细胞、脂肪垫内脂肪源性干细胞等多种细胞，这些细胞均可作为修复软骨缺损的种子细胞，无需体外培养或外源性细胞，大大减少了风险及伦理问题。