日本东北大学药学专业副教授仓田祥一领导的研究小组，首次揭示了自然免疫系统中识别病原体与启动防御反应的分子机制。研究发现，PGRP-LE和PGRP-LC两种模式识别受体（PRR）蛋白在这一过程中发挥关键作用。

实验表明，PGRP-LC蛋白可穿透细胞膜，将细胞内外连接，而游离于细胞外的PGRP-LE则负责识别并结合病原体。这一结合激活信号转导通路，促使细胞核内启动抗菌肽的合成，从而引发连锁防御反应。进一步研究显示，两种蛋白虽结构相似，但PGRP-LE即使在细胞内也能独立识别病原体。该发现通过体外培养细胞感染模型验证。

与依赖抗原记忆的获得性免疫不同，自然免疫作为机体固有防线，目前尚无针对性药物。此研究首次解析了其信号转导通路，为开发新型免疫调节药物提供了分子靶点。