科学家在老挝发现了一种被称为“活化石”的啮齿动物——老挝岩鼠（Laonastes aenigmamus），这种动物此前被认为早在1100万年前就已灭绝。这是首次通过照片和视频记录到活体个体。

此次发现由佛罗里达州立大学自然科学教育教授大卫·雷德菲尔德（David Redfield）与一位泰国野生动物学家共同完成。他们在今年5月于老挝中部靠近泰国边境的地区进行野外考察时，拍摄到了这种外形类似松鼠的小型哺乳动物。尽管被称为“老挝岩鼠”，但它并非真正的鼠类，而是属于一个此前仅通过化石已知的啮齿动物家族——硅藻鼠科（Diatomyidae）。

这一发现具有重要的进化生物学意义，表明某些被认为已灭绝的物种可能仍存在于偏远栖息地。老挝岩鼠的重新发现为研究啮齿动物的进化历史提供了活体样本，同时也强调了保护东南亚生物多样性的紧迫性。