“下一代工业生物技术”新闻发布会暨清华大学生命科学院合成与系统生物学中心与兖州区政府战略合作签约仪式在山东省济宁市兖州区举行。双方签约的PHA（聚羟基脂肪酸酯）项目，以玉米淀粉等可持续农产品为原料，通过微生物发酵生产可降解生物塑料PHA。该项目采用清华大学陈国强教授首创的下一代工业生物技术平台，基于嗜盐微生物技术，生产成本仅为现有技术的50%，有望替代石油基塑料，解决白色污染问题。
项目由清华大学旗下北京蓝晶微生物科技公司和山东百盛生物科技有限公司投资建设，采用世界上体积最大的塑料生物反应器，科技含量高、生态环保、生产成本低，领先国际同业水平。项目投资12亿元，产能10万吨/年，预计可实现收入20亿元，利税3亿元。目前，项目拥有完善的PHA中试生产线，已完成5吨级产品中试，实现了无灭菌开放连续发酵低成本PHA量产能力，对我国生物制造产业转型升级具有历史性推动作用。
该项目具有三大亮点：一是实现无灭菌开放式连续发酵的高效率生产，减少灭菌能耗及复杂操作，降低人力成本；二是培养嗜盐微生物需要高浓度盐底物培养基，可使用高盐废水替代淡水，节约水资源；三是生物反应器使用塑料或陶瓷材料，无需高温高压不锈钢，降低生产成本。
PHA产品可广泛应用于人造骨钉、药物载体、人造血管、软骨、瓣膜、薄膜、缝合线等医用植入材料等高附加值领域，市场前景广阔。目前，PHA粒料已被应用于可降解农膜、一次性木粉共混及纯PHA餐具、彩色3D打印丝、电纺纤维、购物袋等终端产品。
此前，由于PHA生产成本高昂，价格远高于其他可降解材料。尽管PHA力学性能优异且100%完全可降解，但在可降解材料市场中占有率仅5%，远低于PLA和PBAT。此次发布的新一代PHA生产工艺能大幅降低发酵生产的能耗、原料、设备投入等成本，预计未来5年内PHA成本将不断降低，市场占有率将大幅提升。