一项由莫纳什大学、圣保罗大学和迪肯大学联合开展的国际研究首次揭示了超加工食品（UPFs）与大脑注意力功能下降之间的直接因果联系。研究结果发表于《阿尔茨海默病与痴呆症：诊断、评估与疾病监测》期刊，为理解现代饮食模式对认知健康的潜在威胁提供了关键证据。

研究团队对2100多名无痴呆症的中老年澳大利亚人进行了长期追踪，详细记录了他们的饮食习惯并进行了标准化认知测试。结果显示，参与者每日能量摄入中约有41%来自超加工食品，这一比例与澳大利亚全国平均水平（42%）高度吻合。令人震惊的是，每日能量摄入中UPF每增加10%（约等于每天多吃一包标准薯片或一罐软饮料），受试者的视觉注意力和信息处理速度测试得分就出现显著且可测量的下降。

更引人注目的是，这种负面效应具有独立性。研究第一作者、莫纳什大学营养、饮食与食品系及维多利亚心脏研究所的Barbara Cardoso博士指出：“即使参与者的整体饮食质量很高，例如遵循公认有益健康的地中海饮食模式，超加工食品的摄入仍然会损害注意力功能。”这一发现表明，食品加工本身对大脑的损害可能比缺乏营养素更为关键。超加工过程不仅破坏了食物的天然细胞结构，还引入了大量人工添加剂、乳化剂、色素和风味增强剂等工业化学物质，这些物质可能通过诱发神经炎症等机制直接导致认知衰退。

虽然本研究未发现超加工食品与即时记忆丧失之间的直接关联，但研究人员强调，注意力是学习、解决问题和所有高级认知功能的基础。侵蚀这一基础将显著增加长期痴呆风险。此外，高UPF摄入还与高血压、肥胖等可管理的痴呆风险因素增加相关，提示通过减少超加工食品摄入、转向天然全食物，可能是保护大脑“处理速度”并降低未来痴呆风险的有效策略。