在台湾基隆沿海水域，科学家发现了一种体型极小、仅芝麻大小的海蛞蝓新物种。这种微型海洋动物被命名为Thecacera sesama，其半透明的身体上点缀着独特的黑色和黄色斑纹，外形酷似一粒芝麻。

来自台湾海洋大学、自然科学博物馆和台北教育大学的研究团队表示，台湾潜水员通常称其为“芝麻”，加之其体型微小，故以此命名。该物种体长不足3毫米，属于裸鳃类软体动物。第一作者陈浩阳在2019年一次休闲潜水中首次发现该物种，当时他还是一名本科生，并未意识到自己发现了一个科学界未知的新物种。直到他在Facebook上向海蛞蝓专家林欣怡老师咨询后，才确认这一发现的重要性。

研究和记录该物种的过程充满挑战。基隆沿海全年大部分时间海洋研究条件恶劣：夏季台风频繁，冬季季风带来巨浪，水温可降至16摄氏度以下。因此，研究人员每年仅有约四个月的窗口期适合潜水研究裸鳃类动物。在这种限制下，发现像T. sesama这样微小的生物往往需要极大的运气。

研究人员观察到，这种微型海蛞蝓的生命活动主要包括四种：觅食、搜索、交配和产卵。所有这些行为都发生在苔藓虫（一种小型水生无脊椎动物）上。有趣的是，T. sesama所栖息的特定苔藓虫物种本身可能也是一个尚未被正式描述的新物种。

尽管体型微小，裸鳃类动物在海洋生态系统中扮演着重要角色。研究团队指出：“裸鳃类动物是海洋食物网中的关键成员之一。它们色彩极其丰富，在珊瑚礁生态系统中可以被发现。然而，许多裸鳃类动物体型非常小，在水下用肉眼极难观察到。”

研究团队认为，Thecacera sesama的发现可能只是一个开始。鉴于许多海洋生物的微小体型，台湾水域很可能蕴藏着大量尚未被发现、记录和研究的物种。