一项针对大量老年退伍军人的开创性研究揭示了创伤性脑损伤（TBI）与多种常见神经系统疾病之间存在危险的“双向风险循环”，即两者会相互加速，形成恶性循环。这项研究于2026年6月17日发表在《神经病学》（Neurology）杂志上，为理解TBI和神经退行性疾病的复杂关系提供了新视角，并强调了早期干预的重要性。

传统观点认为，创伤性脑损伤可能增加罹患中风、痴呆、癫痫或帕金森病等神经系统疾病的风险。然而，这项新研究首次明确证实，这种风险并非单向。研究人员通过对55,204名老年退伍军人的健康数据进行交叉分析，发现新诊断的神经系统疾病本身就是未来遭受脑损伤的巨大风险因素。

具体而言，研究人员将13,801名近期遭受TBI的老年退伍军人与41,403名年龄匹配但未遭受TBI的对照组进行了比较，精确考察了TBI发生前后一年的健康记录。结果令人警醒：在调整了糖尿病、吸烟史和心血管病史等基线健康变量后，研究发现，遭受TBI的患者在TBI发生前一年内被诊断出癫痫的可能性是其他人的四倍，被诊断出中风、痴呆或帕金森病的可能性是三倍。这一发现有力地支持了神经系统疾病会显著增加TBI风险的观点。

旧金山退伍军人医疗保健系统（San Francisco Veterans Affairs Health Care System）的首席研究员Carrie Peltz博士指出：“这些发现表明，被诊断出神经系统疾病后的时期是预防TBI的关键窗口。我们的研究结果提示，痴呆、中风、癫痫和帕金森病本身可能是老年人TBI的风险因素。这些神经系统疾病常常损害运动控制、平衡、步态、协调性和认知能力——所有这些都会使人更容易跌倒，而跌倒是老年人TBI的主要原因。”

研究进一步深入分析了TBI对后续神经系统疾病发展的影响。结果显示，在遭受TBI之后，患者发生中风或癫痫的风险是TBI前的两倍，而痴呆症的新发病率也增加了24%。然而，帕金森病的发病率在TBI前后没有显著差异。Peltz博士解释说，这可能是由于研究的随访时间较短（仅一年），因为此前的研究已发现TBI会增加帕金森病的风险，但其病理表现可能需要数年才能在临床上显现。

为了量化这种关联，研究人员提供了详细的数据：在TBI组中，中风的发生率为每1000人年64例，而无TBI组为20例；痴呆症的发生率TBI组为58例，无TBI组为19例；癫痫的发生率TBI组为14例，无TBI组为4例；帕金森病的发生率TBI组为10例，无TBI组为3例。这些数据进一步证实了TBI与这些神经系统疾病之间的紧密联系。

这项研究的临床意义重大。鉴于跌倒是老年人TBI的绝大多数驱动因素，作者强烈建议在任何初步神经系统疾病诊断后，立即进行跌倒风险筛查，并转诊至物理治疗和职业治疗。Peltz博士强调：“我们的结果呼吁在老年人被诊断出神经系统疾病时，就对其跌倒风险进行筛查，并迅速将其转诊至物理治疗、职业治疗或跌倒预防项目。力量和平衡训练、居家环境改造（例如安装浴室扶手、清除绊倒隐患）以及药物审查，已被证明能有效降低老年人跌倒的风险。”

当然，这项研究也存在一定的局限性。例如，研究排除了在TBI后一年内因严重TBI而死亡的患者，以及轻度TBI但未寻求医疗护理的患者。此外，由于研究对象均为退伍军人，其结果可能不完全适用于其他人群。这项研究由美国国防部资助。