一项发表于《科学进展》（Science Advances）的最新研究揭示了前扣带皮层（anterior cingulate cortex, ACC）神经元的两条不同投射通路，分别调控社交与注意行为。该发现为理解自闭症谱系障碍中不同行为症状的神经环路基础提供了重要线索。

研究团队发现，ACC神经元有两个不同的下游靶区——未定带（zona incerta）和丘脑网状核边缘区（limbic sector of the thalamic reticular nucleus）。在携带SHANK3b突变的自闭症小鼠模型中，这两条通路分别介导了社交行为异常和注意控制缺陷。SHANK3b是一种与自闭症密切相关的突触支架蛋白编码基因。

实验数据显示，SHANK3b突变小鼠表现出明显的社交行为改变和注意控制障碍。通过光遗传学技术分别激活ACC至未定带通路或ACC至丘脑网状核边缘区通路，研究人员能够选择性地逆转相应的行为异常：激活未定带通路改善了社交缺陷，而激活丘脑网状核边缘区通路则恢复了注意控制功能。

研究人员指出，这些发现提供了“环路层面的见解，可能为未来研究精神疾病患者相关症状的调控提供参考”。该研究不仅揭示了不同行为症状背后的特异性神经环路机制，也为开发针对自闭症核心症状的精准干预策略开辟了新方向。