美国一家制药公司声称，已成功将人体血液中的单核细胞（一种白细胞）置于特定的营养剂和生长因子中，促使其逆分化为多能干细胞。这一成果发表在最新一期英国《新科学家》杂志上。

美国得克萨斯州Pharmafrontiers公司表示，这种逆分化而成的干细胞可以分化为多种组织细胞，包括脑细胞、肝细胞和生产胰岛素的胰岛β细胞等，但并非像胚胎干细胞那样可以分化为全部的组织细胞。该公司研究人员称，通过不同生长因子的组合，可以引导逆分化干细胞分化为特定细胞类型。

该技术的原理是将患者自身的白细胞还原为干细胞，然后用化学方法促使其重新发育成特定组织，用于修复受损组织。其最大优势在于，移植组织由患者自身细胞转变而来，可从根本上杜绝免疫排异反应。

然而，绝大多数主流干细胞研究人员对此持怀疑态度。因为像单核细胞这样的终末分化细胞能否逆分化为更原始的干细胞，这一概念尚不成熟。有专家指出，目前多数干细胞研究人员专注于胚胎干细胞研究，忽视了成体细胞逆分化的潜力。造成这种现象的原因之一可能是胚胎干细胞更为“纯净”，而成体细胞因长期暴露于遗传损害，容易出现差错。