美国艾默利大学（Emory University）的一项最新研究揭示，“不劳而获”并不能带来更大的满足感。通过对大脑快乐中枢的测量，科学家发现，像彩票中奖者这样不劳而获的人，其获得的快乐实际上少于通过劳动获得报酬的人群。

研究人员将志愿者分为两组：一组需要玩简单的电脑游戏才能获得报酬；另一组则无需任何努力即可获得奖励。随后，他们利用功能性磁共振成像（fMRI）扫描了与快乐相关的脑区——纹状体的活动。结果显示，劳动组的大脑活动更为活跃。

精神与行为科学专家、助理教授格雷格·伯恩斯（Greg Berns）解释说：“当报酬需要付出劳动时，大脑会给予更高的重视。因此，研究对象在劳动时比单纯获取时更加兴奋。”伯恩斯指出，这一发现与现实生活密切相关，例如大量彩票中奖者。其他研究表明，彩票中奖者在一年后快乐程度反而下降，这印证了心理学的一个论断：劳动本身能带来许多快乐。

该研究发表于周四的《Neuron》期刊。实验中，16名志愿者参与一个小游戏，每当三角形出现时需按下按钮。游戏过程中，旁边的磁共振机扫描他们的大脑。结果显示，只要收到报酬，大脑中与奖励相关的区域就会被激活，但只有劳动时纹状体才被激活。伯恩斯认为，这种大脑机制是一种天赋。

本研究由美国国家药物滥用研究所资助。伯恩斯表示：“大脑的这个部位非常有趣，它不仅与药物滥用及某些疾病有关，更与人们日常的每件行为息息相关。”