目前在Scripps研究所从事博士后研究的北卡罗莱纳州立大学化学助理教授Alex Deiters及其Scripps同事发现了一种更高效的方法，用于生成生物医学研究中所需的荧光标记蛋白。
荧光标记是生物医学研究人员分析蛋白质结构、功能及其与环境相互作用的重要工具。传统上，研究人员通过将荧光分子附着到目标蛋白上来实现标记。最常用的荧光标记是来自水母的绿色荧光蛋白（GFP）。然而，GFP本身是一种蛋白质，存在局限性：它只能附着在目标蛋白的末端，且尺寸较大，可能改变目标蛋白的结构和功能，影响研究准确性。
为解决这些问题，研究团队利用易于操作的原核生物酵母菌，通过修改其基因密码，将一种非天然氨基酸整合到蛋白质中。这种基因编码的新型氨基酸具有荧光特性，且可通过化学合成获得。该荧光氨基酸比GFP小约200倍，能够精确放置在目标蛋白的特定位置。此外，该技术适用于离体和活体研究，即生物体内外均可使用。
研究人员开发的这种整合荧光物质的技术，将使科学家能够更高效地研究活细胞中蛋白质的功能，同时提供对荧光标记位置更强的控制能力，从而提高研究的精确度。（生物通记者杨遥）