日前，由中国科学院海洋研究所韩丽君研究员等完成的“琼胶多糖的降解方法”获国家发明专利授权。该发明提供了一种降解速度快、效率高、工艺简单、成本低的琼胶多糖降解方法。其有益效果包括：降解产率高，琼胶粘度降低快。基于大量实验室研究，该发明确立了海藻多糖——琼胶的氧化还原降解法，利用维生素C诱导的Fenton体系产生的羟基自由基氧化还原降解琼胶，得到低分子量琼胶寡糖。降解后获得的琼胶寡糖分子量在3000左右，产率在85%以上，具有明显的α-葡萄糖苷酶抑制作用及其他功能性作用，适用于有条件的中小企业生产和大专院校实验课使用。其降解工艺简单，成本低廉。

据悉，降解后的琼胶寡糖具有明显的生理活性：一是抗肿瘤作用，可以促使人类多种癌细胞程序性凋亡，抑制前列腺素和肿瘤坏死因子TNF-α的产生，从而抑制癌细胞生成。二是抗氧化作用，通过阻止可诱导型一氧化氮合酶（iNOS）的表达来抑制NO自由基的产生，消除NO自由基过量造成的损伤，且这种抑制作用与琼胶寡糖的量成正比，其抑制NO自由基的能力与表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG，一种茶叶中发现的抗癌化合物）相当。三是防治炎症疾病，如关节炎和内毒素休克等。

琼胶是一种从石花菜中提取的海藻多糖，目前已广泛应用于医药和食品行业。但由于海藻多糖分子量大、粘度高、溶解度小等特点，其应用范围受到限制。通过降解手段降低多糖分子量、降低粘度、改善溶解度，可以拓展琼胶的应用范围。琼胶寡糖具有多种有价值的生理活性，成为当前研究热点之一。而琼胶寡糖的生理活性与其结构紧密相关，因此寻找最佳降解方法、高产率制备寡糖具有重要的实际应用意义。