显微镜下目击脑细胞

        走进实验室，面对一台细胞形态捕捉器，研究员生动地把它比喻为照相机，能够“拍出”细胞膜、细胞核的状态，看细胞和细胞蛋白的表达。实验室里显微镜的载玻片上放的是实验鼠的大脑切片，来研究细胞膜上的离子通道。离子通道产生离子流，也就是电流，通过放大器能够看到所产生的环路。记者还通过显微镜亲自观察了怀孕18天实验鼠胚胎大脑皮层细胞的图像，是挺漂亮的冰晶形状，特意用怀孕18天的实验鼠胚胎细胞是因为存活时间比较长，有利于做实验。打开实验室的冰柜，记者还看到了一盆盆红色的癌症细胞培养皿，原来可怕的癌症细胞是这样的啊！“脑科学基础研究成果将为诊断神经性疾病提供靶点和方向”，这正是研究人员攻克难关的动力所在。

　　走进另一间实验室，穿着白大褂的实验人员正在忙碌地做着实验。有一个研究人员的白大褂上调皮地用记号笔写着“Forcell”并画了个俏皮的笑脸，这跟我们平时印象中严肃的研究人员形象不大一样，这也正是这儿研究人员的可爱之处吧。有一位博士给我们看了像照片底片一样的人脑细胞样本，肿瘤病人的细胞样本在上面呈现的是脊椎般的一段段，而正常人则是一条直线，通过干预高表达和低表达的基因，研究肿瘤细胞需要的或是能抑制肿瘤细胞的基因。把肿瘤基因植入无胸腺的实验鼠体内，是因为无胸腺的老鼠没有T细胞，免疫力低下，植入后就会形成肿瘤，并能根据实验需要进行人工干预，研究与神经发育相关的基因及离子通道。

　　走进感觉系统研究组的实验室，看到一台脊髓片电生理的记录仪，这是通过研究脊髓的切片来进行疼痛细胞机理研究。显微镜旁有很多针筒，研究员介绍这是给药用的，给药时可以监测Ca离子的水平变化。在显示屏上实验人员给我们看了Ca离子的曲线图，通过染料与Ca离子结合发生荧光强度的大小来反映Ca离子进入神经元的情况。实验室里摆放着很多储气钢瓶，当记者好奇地问起时，实验人员解释道：有的是氮气来给药物注射器加压，有的是氧气来保持细胞的活性。

　　走进另一间实验室，正巧碰上实验人员在取实验鼠的大脑，只见实验人员小心翼翼地取出实验鼠小小的大脑，浸泡在人工脑脊液中，以保持大脑的活性，插入的氧气管子在液体里冒着气泡。实验人员说：“这有点像养金鱼。”实验的取材过程也是那么严谨，实验材料的处理和保存大大关系到实验质量，所以马虎不得。在采访过程中，所采访实验室里的研究人员都心无旁骛、专心致志地做着实验。探寻生命的秘密，揭示基因、脑、智力的关系，老中青科研人员们在实验室里甘坐冷板凳，薪火传承，迎来了新世纪我国脑科学基础研究新的突破。

　    实验室备忘录

        中国科学院神经科学研究所于1999年11月在上海正式建立。神经科学研究所已组建了15个研究组，以后年均新建2—3个研究组，到2010年将达到30个左右。研究所为研究人员提供研究分子、细胞和系统神经生物学的先进仪器装备。神经科学研究所的主要研究领域：分子和细胞神经生物学，发育神经生物学、神经遗传学、系统和行为神经生物学、认知神经科学及神经退行性疾病等。   (责任编辑：泉水)

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