英国科学家正在开发一种新型电子计算机，通过模拟大脑神经细胞的相互作用，使计算机在部分功能出现故障时仍能保持正常工作状态。这种新型计算机被称为“脑箱”，据称是首次开发，主要目的是研究和理解人脑如何编码复杂的视觉图像。该项目由曼彻斯特计算机学院的史蒂夫·弗伯教授负责，英国工程和自然科学研究委员会（EPSRC）资助了100万英镑的研究经费，合作研究伙伴包括南安普顿大学电子与电气工程学院、ARM公司及Silistix公司提供技术支持。

弗伯教授表示，人脑工作时，脑神经元会经常出现各种错误，但人脑具有一种重要的容错特征，计算机工程师对此极为感兴趣，并相信如果能够进一步理解这种容错机制，就可以建造出更为可靠稳定的新型计算机。他们研究工作的目的是试图理解大脑在峰型（spike patterns）水平下如何工作，进而利用生物学知识构建一种新型计算机系统，当部分功能出现故障时，能使计算机保持正常工作状态。

据透露，新型计算机将使用大量简单的微处理器，按照大脑神经网络相互作用的方式进行设计。最终一个硅芯片中将含有数十个微处理器，这将大大降低计算机的制造成本，并减少能量消耗。这种类脑计算架构有望在容错性和能效方面超越传统计算机，为人工智能和神经科学领域带来新的突破。