加州大学圣地亚哥分校的研究人员设计了一种新的方法来遗传抑制冈比亚按蚊的种群，这是主要在非洲传播疟疾的蚊子。这项发表在《科学进展》杂志上的新技术利用CRISPR技术破坏了一个控制A. gambiae蚊子性发育的基因。该系统名为Ifegenia，它靶向并杀死A. gambiae种群中的雌性，因为它们叮咬并传播疾病。

Ifegenia如何工作

Ifegenia通过在非洲蚊子内部遗传编码CRISPR的两个主要元素来工作。研究人员对两个蚊子家族进行了基因改造，分别表达Cas9和靶向fle的引导RNA。当它们杂交时，在后代中，它杀死了所有雌性蚊子，而雄性蚊子继承Ifegenia，但基因编辑不影响它们的繁殖。它们仍然具有繁殖能力，可以交配并传播Ifegenia。由于雌性被移除，寄生虫传播最终停止，种群达到繁殖终点。该系统规避了其他系统（如基因驱动）面临的某些遗传抗性障碍和控制问题。

对疟疾控制的影响

该技术有可能成为世界迫切需要的安全、可控和可扩展的解决方案，以彻底消除疟疾。它还可以适应于传播其他致命疾病的物种，如已知传播登革热、基孔肯雅热和黄热病病毒的蚊子。研究人员现在需要寻求社会接受、监管使用授权和资金机会，以将该系统置于抑制野生疟疾传播蚊子种群的最终测试中。

参考信息
“A confinable female-lethal population suppression system in the malaria vector, Anopheles gambiae” by Andrea L. Smidler et al., 5 July 2023, Science Advances.
DOI: 10.1126/sciadv.ade8903