你是否需要在一个极小的空间内搬运微小的货物？科学家们发明了一种新方法，能够让绿藻携带自身重量两倍的“货物”，以每秒超过200微米的速度前进20厘米。这一运输过程以光线作为引导，并有望在未来应用于实际场景，例如去除污水中的有毒物质。

科学家们一直对生物发动机在微米和纳米领域的应用充满兴趣，但最近的研究主要集中在分离细胞中的运动部分，并使其能够在其他地方发挥作用。这一过程需要复杂的蛋白质工程学知识。因此，美国马萨诸塞州剑桥的哈佛大学化学家Doug Weibel及其同事考虑是否可以利用一种完好无损的生物体作为“运输工具”。

研究人员选择了生命力顽强的单细胞植物绿藻作为他们的“骡子”，这种生物在实验室中非常容易培养。他们利用化学键将极小的聚苯乙烯颗粒加载到绿藻上，并用光照射这些生物体，使它们向其他地方移动。绿藻利用其鞭子式的鞭毛，从光线明亮的地方游向光线阴暗的角落。当绿藻到达目的地后，研究人员利用紫外线脉冲处理绿藻，使聚苯乙烯颗粒的“外衣”中的分子分解，从而使绿藻与聚苯乙烯颗粒分离。

Weibel表示：“这些绿藻非常可靠。”他强调，这种技术能够在同一种生物体上多次重复使用，使其能够携带各种各样的物质。他相信，这种方法能够用来去除液体中的微小颗粒，而通常情况下，实现这一目标是非常困难的。他同时认为，经过设计的微粒可以附着在绿藻上，从而采集特殊的毒素或细菌。Weibel的研究小组在上周的《美国国家科学院院刊》网络版上报告了他们的研究成果。

苏黎世瑞士联邦技术学院的材料科学家Viola Vogel指出：“以前我从未见过这样的研究成果。”他说：“我们曾利用马达蛋白质沿着预定的轨道运输颗粒，但从未达到这样的距离。”