《科学时报》2005年8月26日报道：一个世纪以前首次分离出来的ramosa1玉米突变体曾经被认为是一个新种，被称为Zea ramosa，原因是它与“原始的”草本相似。ramosa1被看成是家玉米Zea mays的一种返祖现象，早期的遗传图将其放在一个单一位点上。现在Vollbrecht等人分离出了ramosa1，发现它控制花序（植物开花的区域，决定一个植物的形状）的分支架构。

我们熟悉的玉米穗轴没有长的分支，与相关草本的花序不同。ramosa1编码一个转录因子（该转录因子在水稻中是没有的，在高粱中是以不同方式调控的），并在玉米驯化过程中经历了强烈的选择。这个发现与ramosa1在演化中扮演一个关键角色的观点是一致的：它对今后的作物育种也可能有用。本期封面所示为一个ramosa1玉米穗，是在有高度分支穗的植物上产生的。