几十年来，科学家一直在寻找有利于有性生殖出现和维持的演化力量。一种经典假说认为，清除基因组中有害突变的需要是推动有性生殖的关键因素。该假说预测，有害突变必须表现出负向异位显性（即多个突变协同作用，产生比单个突变累加更大的有害效应），才能让有性生殖通过重组清除这些突变而获得优势。然而，实验证据并不支持这一预测：大多数有害突变并不表现出负向异位显性，而是呈亚加性甚至正向异位显性。

针对这一矛盾，Peter Keightley和Sarah Otto利用Hill-Robertson干涉（Hill-Robertson interference）的概念，构建了一个计算机模型。该模型表明，即使有害突变不表现出异位显性，重组仍然可以通过打破连锁不平衡、减少遗传漂变导致的有利突变丢失，从而在演化中获得优势。这一机制为重组乃至有性生殖的演化提供了新的解释，即重组的主要优势在于缓解连锁选择（linked selection）带来的干扰，而非单纯清除有害突变。

该研究发表于《自然》杂志，为理解性的演化起源提供了重要的理论支持。有性生殖在真核生物中普遍存在，但其演化代价高昂（如只能传递50%的基因给后代），因此其维持机制一直是演化生物学中的核心问题。Keightley和Otto的工作表明，即使在没有异位显性的情况下，重组也能通过减少Hill-Robertson干涉而带来短期和长期的适应度收益，从而解释了有性生殖为何能在自然选择中得以保留。