美国康涅狄格大学和匹兹堡大学的研究人员在《自然遗传》杂志上发表文章，宣布他们采用造血干细胞中的终极分化体细胞成功克隆出小鼠。领导此项研究的是康州大学教授杨向中博士和匹兹堡大学教授程涛博士。这一工作被认为是世界上首例使用处于终极分化的体细胞生出哺乳动物，科学意义重大。

据北京生命科学研究所研究员高绍荣博士介绍，动物克隆领域传统观点认为，分化程度越低的体细胞（如胚胎干细胞）克隆效率越高，而分化了的细胞（如上皮细胞）克隆成功率较低。但该研究挑战了这一传统定论。研究团队采用了三种成体干细胞作为核供体：分化程度较低的造血干细胞及其祖细胞，以及处于终极分化状态的造血粒细胞。结果令人惊讶：造血干细胞和祖细胞的克隆效率远不及终极分化的造血粒细胞。这一发现表明，即使是完全分化的体细胞，也完整保留了形成个体的所有遗传信息，可以支持胚胎发育成为个体，且成功率甚至高于分化程度较低的细胞。

高博士指出，该研究间接为克隆羊多利正名。1997年多利问世后，由于克隆动物成功率低，部分人对其“身世”产生怀疑。本实验证明，成体干细胞克隆效率很低，因此多利肯定是体细胞克隆的产物。

该研究的另一亮点是采用一步核移植法获得克隆小鼠。此前用神经细胞或淋巴细胞克隆均采用二步法：先通过一次克隆获得胚胎干细胞，再将其注射到四倍体受精囊胚中。二步法得到的“克隆”小鼠体内存在四倍体细胞，并非真正意义上的克隆鼠；而一步法形成的克隆鼠完全具有供体细胞遗传信息，是真正的克隆后代。