麻省理工学院（MIT）的研究人员正在开发一种新型微型燃气涡轮机技术，旨在为移动设备提供高效、长效的电力支持。

燃气涡轮机通常用于为整座城市供电，但麻省理工学院的教授艾伦·埃伯斯坦（Alan Epstein）提出了一项大胆的设想：利用微型内燃机为人体和移动设备提供动力。这一灵感来源于十年前的构想，而如今，埃伯斯坦教授认为微型发动机不仅可以为电池提供电力，还能显著提升电池的续航能力。他表示，与普通电池相比，微型发动机能够提供10倍的电量，且价格相当。普通电池只能为笔记本电脑供电约3小时，而微型发动机则能支持长达15至20年的持续供电。

为了实现这一目标，埃伯斯坦教授和他的团队，包括50名同事和学生，经历了漫长的研发过程。起初，这一想法曾被认为不切实际，但随着研究的深入，团队成员逐渐认识到其潜在的可行性，并积极参与到项目中。

微型燃气涡轮机的核心部件包括压缩机、燃烧室和螺旋涡轮机。然而，由于其微型化特点，传统制造方法无法满足需求。研究团队采用了硅片技术，将微型发动机的组件设计为由6块互相重叠的硅晶片组成。为了降低成本，每块晶片上集成了多达100个零部件，并切割成独立单元。

研究从微型燃烧室开始，燃烧室内的燃料与空气混合后燃烧，温度可达钢铁的熔点。涡轮片的转速每秒可达2万次，比飞机发动机快100倍。微型发电机产生10瓦电力后，压缩机开始工作，提高气压以支持燃烧过程。随后，压缩气体被排出燃烧室完成冷却。这些部件目前运行正常，但团队仍需进一步检测晶片的整体性能。

埃伯斯坦教授指出，微型发动机的制造容不得任何差错。一个微小的误差可能导致整个设计推倒重来。尽管研发过程中充满挑战，团队仍然享受着解决问题的乐趣。他提到，制造轴承比建造燃烧室更为困难，这成为项目中的意外难点。

尽管微型涡轮机技术的商业化仍需3至5年时间，但竞争对手的压力不容忽视。干电池技术的不断完善以及燃料电池的技术进步，都对微型涡轮机的市场前景构成威胁。埃伯斯坦教授表示，消费者最终决定了技术的成败，只有满足用户需求，才能实现真正的成功。

这项研究不仅为芯片技术带来了全新的电能动力，还可能推动毫米级别燃烧发动机和蒸汽动力设备的实际应用。这一技术的突破或将在传统与新兴科技之间引发深远的影响。

（作者：杨孝文，来源：英国广播公司BBC）