美国一项新研究表明，硫化氢气体可诱使实验鼠“假死”，进入类似冬眠的状态。硫化氢是一种有臭鸡蛋味的气体，近年来被证实是继一氧化氮和一氧化碳之后的第三种内源性气体信号分子，在体内参与调节血管张力、细胞代谢和炎症反应等生理过程。这项发现未来可望用于外科手术前对病人的降温处理，以保护器官功能。

据美国《新科学家》网站报道，美国马萨诸塞州总医院的研究人员在实验中发现，这种臭气可使老鼠进入“冬眠”状态——心率、呼吸频率和体温降低，但血压保持正常。研究人员对实验鼠使用浓度为百万分之八十的硫化氢和空气混合剂，结果发现实验鼠的心率从每分钟600跳降至仅约200跳，但血压在整个实验过程中始终保持稳定。

研究人员的进一步实验显示，这些实验鼠心脏的泵血功能不比用药前差。因此，研究人员认为，这种气体在某种程度上能使血管稍微收缩以保持其原有功能。实验结束后，只需将实验鼠放在正常空气中数分钟，它们就能苏醒过来。报道说，研究人员准备在更大动物如羊身上进行实验，以检验这种气体的效果。

如果实验成功，硫化氢气体可望在人类大型手术时用于给病人降温，以保护器官功能。目前，医生们在做外科手术时通常用镇静剂或极端冷敷法帮助病人降低体温，这样可以降低呼吸和心跳频率，但同时也降低血压，而手术时血压降低是非常危险的。硫化氢诱导的“假死”状态或可提供一种更安全的低温保护方案，避免血压骤降带来的风险。