亚利桑那州立大学的科学家首次在非工业化社会中研究了激素与创伤后应激障碍之间的关系。

根据世界卫生组织的数据，全球约有3.9% 的人口在其一生中的某个时刻经历过创伤后应激障碍。在美国，这一患病率更高，达到约6%。

创伤后应激障碍可以在个人经历或目睹创伤事件后发展，症状可持续数月甚至数年。然而，关于这种情况仍有许多未知之处。

来自亚利桑那州立大学和海军研究生院的研究人员（包括人类学家、社会科学家和退伍军人）首次在非工业化社会中研究了皮质醇和睾酮激素与创伤后应激障碍之间的联系。这项新研究为创伤后应激障碍难题提供了更多线索。

聚焦激素

先前关于创伤后应激障碍和激素的研究只关注生活在西方或欧洲工业化社会中的人。亚利桑那州立大学人类起源研究所的研究科学家、人类进化与社会变革学院副教授Ben Trumble说，这些人遭受了不同类型的创伤，如车祸、袭击和多次部署。

研究表明，大多数被诊断患有创伤后应激障碍的人，其皮质醇水平在一天中的变化非常小。相反，结果显示皮质醇水平“迟钝”，没有正常的升降模式。

“在健康男性中，睾酮和皮质醇等激素在一天中遵循一种模式，”Trumble说。“激素水平在刚醒来时最高，然后迅速下降。激素水平在一天中都很低，然后在夜间再次升高。”

Trumble和同事们想要回答的大问题是，他们是否会在一个遭受相同类型创伤的非工业化人群中看到同样的模式？

令人惊讶的发现

亚利桑那州立大学的科学家发现的结果令人惊讶。“我们发现，被初步诊断为创伤后应激障碍的图尔卡纳战士与没有创伤后应激障碍的战士之间，皮质醇没有任何差异，”人类起源研究所附属研究生、陆军游骑兵退伍军人Michael Baumgarten说。“两组战士的皮质醇模式几乎相同。有趣的是，患有创伤后应激障碍的图尔卡纳男性醒来时的睾酮水平低于没有创伤后应激障碍的男性。”

“一个更实用的启示是，看看这项研究的结果，对那些声称对人类生理如何应对战斗压力有清晰了解的说法保持或增加怀疑程度——特别是当他们试图向你推销东西时，”他说。

为什么是图尔卡纳人？

在靠近南苏丹的肯尼亚，作为一名牲畜养殖者或牧民可能是危险和致命的。

海军研究生院助理教授、美国空军退伍军人Matthew Zefferman说，图尔卡纳人是流动的牧民，从事 cattle 袭击活动。Zefferman在亚利桑那州立大学博士后期间，在图尔卡纳实地工作了半年。

“我们研究区域的图尔卡纳人袭击其他牧民，通常在跨越与南苏丹有争议的边界进行，”他说。“他们步行，通常超过60英里，参与大小袭击。他们也受到其他牧民群体的袭击。这些袭击可能导致交火、家庭成员死亡和牲畜 loss。研究区域约一半的成年男性死亡是由于袭击。”

图尔卡纳战士在 cattle 袭击中经历了与战斗暴露相似的创伤。他们也有相似的文化背景和相同的性别。这与先前进行的研究不同，在那些研究中，创伤和文化背景都不同。

“看到对创伤暴露的生理反应如何根据文化环境而不同是很有趣的，”人类起源研究所研究科学家、人类进化与社会变革学院副教授Sarah Mathew说。“这表明，我们不能只通过研究工业化人群来回答关于人类生物学的基本问题。”

为什么图尔卡纳人的皮质醇水平“正常”？

虽然这项研究回答了关于激素调节的问题，但仍然存在一个问题：为什么在被诊断患有创伤后应激障碍的图尔卡纳人中，皮质醇水平与西方人群相比是“正常”的？

该研究列举了许多可能的原因，包括体力活动和文化差异。科学家表示需要更多的研究。

Zefferman和Mathew之前的一篇出版物指出，与民族国家社会的士兵不同，“图尔卡纳战士得到整个社区的强烈支持，拥有较高的地位，在袭击后执行 culturally sanctioned 的仪式，并与他们的 civilian 社区深度融合。”

“这些悠久的 warriorhood 文化传统可能缓冲了他们对战斗创伤的一些负面生理反应。”

Mathew和其他人强调了与图尔卡纳人分享他们的发现的重要性。研究人员多年来一直与社区保持接触，并讨论这项研究和其他正在进行的研究的发现，以及这些发现对未来研究的意义。

参考原文： Matthew R Zefferman, et al. “Little evidence that posttraumatic stress is associated with diurnal hormone dysregulation in Turkana pastoralists”. Evolution, Medicine, and Public Health. 17 February 2025. DOI: 10.1093/emph/eoaf004.