人类免疫缺陷病毒1型（HIV-1）无法在猴子体内复制，这长期阻碍了利用灵长类动物模型进行接近人类环境的艾滋病（AIDS）研究，成为该领域进展缓慢的重要原因之一。近日，美国纽约艾伦·戴蒙德艾滋病研究中心成功研发出一种能够在人类和猴子细胞中高效复制的新型HIV病毒，为艾滋病研究带来了重大突破。该研究成果已于本月6日发表在《科学》杂志上。

反转录病毒实验室主任保罗·比尼亚斯（Paul Bieniasz）副教授在论文中详细描述了如何通过基因工程手段构建这种灵长类免疫缺陷病毒。研究团队将人类HIV-1病毒中负责阻碍其在猴子细胞中复制的基因片段，与猴免疫缺陷病毒（SIV）中的相应片段进行拼接，从而创造出新型HIV病毒。这一过程融合了基因工程与强制进化技术，尽管原理看似简单，但研究团队耗时两年才成功实现目标。值得注意的是，新型HIV病毒与原始HIV-1病毒的基因组差异不超过10%。

比尼亚斯表示：“如果新型HIV病毒能在动物体内像在组织培养中一样高效复制，那么它将极大改变当前艾滋病疫苗和治疗研究进展缓慢的现状。”这一成果为开发更有效的艾滋病动物模型、加速疫苗和药物研发提供了关键工具。