9月4日《自然·遗传学》杂志发表了一项题为“Genomic alterations in cultured human embryonic stem cells”的研究，科学家发现经过几代培养后，人类胚胎干细胞系基因组会发生变异，这可能会引起治疗过程的不稳定性。

来自约翰霍普金斯大学医学院的科学家通过分析包含约115,000个单核苷酸多态性的寡核苷酸芯片，发现在4个新传代的株系中会发生基因拷贝数的变化，包括大基因组的扩增或丢失，例如整个17q染色体的扩增；以及个别变化，如在MYC致癌基因周围2 Mb的扩增。此外，在两个新传代的株系中，线粒体DNA的编码序列有5处发生了变化，其中3处导致1,2,4-NADH脱氢酶编码区错义突变，另一处引起ATPase6的无义突变。随后，研究人员利用实时荧光定量甲基化特异性PCR技术，对14个癌症组织中已知差异性甲基化基因进行分析，结果表明在8个新传代株系启动子均有了更高的甲基化水平。

美国国立卫生研究院干细胞研究组主任James Battey认为，这一新发现非常有意义，它告诫我们需要警惕这些细胞，尤其是进行长期传代时。尽管如此，研究人员也注意到使用早期传代株系可以部分解决这一问题，进一步的确证还需要更多实验，以深入了解这些变化会有怎样的表现型。