像新大陆被发现时一样热闹，今年一些世界最顶尖的国际期刊的编辑们频频着陆中国的几大城市。10月中旬，作为拥有130年悠久历史积淀的美国化学学会（ACS）的分支机构——美国化学文摘社（CAS）携一个由科学家组成的创新团队亮相北京，为其从纸本到光盘版再到网络版的飞跃发展作一次郑重宣布。

无论再高效、方便、全面、权威，对软件工程师来讲，作为信息检索方式的SciFinder也只是一个相对简单的“工具”，但因其背后有巨大的数据库支撑，在这个信息时代，SciFinder应时而生，成为化学家进入“化学城堡”的必备钥匙。

化学文摘服务社成立于1907年，是一个由科学家组成的团队，致力于为科学研究和探索创造提供最完整有效的数字信息环境。其出版物《化学文摘》（CA）囊括了自20世纪以来所有与化学相关的资料以及大量生命科学及其他科学学科方面的信息，涵盖了无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、高分子化学，以及冶金学、地球化学、药物学、毒物学、环境化学、生物学以及物理学等共五大类80小类的学科领域。

在化学家眼中，SciFinder的数据库就是一个令人目眩的迷宫。它不仅仅是“网络版”的CA，还涵盖了1950年以来美国国家医学图书馆的Medline数据库和近24万条管制品信息，同时还是世界上最大的有机无机物质、生物序列的数据库，也是世界上最大的化学商品数据库和最大的化学反应数据库。它包含了英、俄、德、日、中文等50多种文字资料，涵盖了14000多种期刊和50多个国家专利及会议论文等信息源。在世界化学化工及生物医药领域，SciFinder 2006已成为最完整、最权威的科研信息平台。

“SciFinder带动的是一个健康产业，”ACS全球销售总监Craig W. Stephens说，“世界上的科学家都希望证实，SciFinder这样的研究工具能否带来投资回报？通过一系列的全球调查分析，我可以毫不犹豫地回答‘是’。”

SciFinder贯穿于医药研发所需要整合的从先导化合物到临床研究的所有过程，并涉及化学药物、蛋白质、基因、干细胞等多个领域。尤为重要的是，在SciFinder中，研究人员可以利用最熟悉的化合物结构进行检索，并可以进行亚结构、相似结构、碎片结构查询，以及根据产物和反应物来查询所有的化学反应；全景检索可为交叉学科的发现和了解提供最全面的信息。到目前为止，已经收录了全世界化学化工领域98%的文献资料。

SciFinder 2006的贡献是使查询检索途径多样，图形化的操作界面将繁琐的传统文献查询工作变得像使用Windows一样简单。为了拓展研究思路，帮助科研工作者获得最为广泛的原子修饰信息和相似结构信息，在查询过程中还可进行同义词查询，并对查询结果进行快速分类。

美国化学文摘社中国代表处张巍介绍，SciFinder还具有结构分析、实原子分析、环分析、化学反应的产率分析、溶剂分析、催化剂分析等强大的分析和再检索功能。一次点击，就可以完成全球几乎所有化学信息的检索和分析。

不管有多少有效用途，SciFinder终究不能帮科学家完全转换思维，但它无疑已经强大到成为那把必备的“钥匙”。