本报记者 王俊鸣
编者按:最新一期美国《未来学家》杂志发表了全球百名专家对“技术预计调查”的预测结果。预测指出,未来几十年内,在能源、信息技术、医疗保健和交通等重要领域,一批突破性技术将进入大规模商业化阶段。这些目前看来“有前途”的技术有望成为主流应用,影响市场、改变人类生活方式,甚至重塑世界。尽管未来仍有难以预测的重大技术突破,但大部分被预测技术的大规模商业化将如期而至。面对技术创新的浪潮,企业应看准趋势、把握商机、未雨绸缪。
能源领域:替代能源技术成为主流 鉴于高涨的石油需求和环境保护压力,全球石油产量将达到峰值,石油、煤炭等碳燃料长期主宰能源的时代行将结束。目前,风能已具备能源竞争力,成为迅速增长的能源;太阳能与生物质能即将具备竞争力;核能再次成为新的增长点。同时,节能措施得到广泛重视。从长期看,以氢为存储和运输载体的氢能经济也将大行其道。目前替代能源占全球能源使用量的17%,并以每年30%的速度增长。专家预计,随着石油价格持续攀升和替代能源成本降低,碳燃料在未来20-30年后将不再是主要能源。2015-2025年间,当全球能源30%来自替代能源时,替代能源将逐渐上升为主要能源。
环境保护:水脱盐技术将成气候 有专家指出,“20世纪的问题是石油,而21世纪的问题将是水。”未来全球对洁净水的需求将日益增长。目前水脱盐技术成本已降至每加仑1美分。美国加州正为该州水供应建立13家水处理厂,佛罗里达州也在兴建西半球最大的水处理厂。专家预测,水脱盐技术将在2020年被广泛使用。
农业种植:精确农业未来10年全面开花 精确农业是指以计算机、全球定位系统(GPS)等信息技术控制的农业灌溉、播种、施肥、治虫及水土保持等工作。它具有降低化学品使用量、保证高产和环保等特点。目前美国已有20%的农户采用这些技术,63%的农场因使用精确农业技术获得更多利润。农业机械厂商认为,未来10年,美国每家农户均能使用这些技术。预计精确农业将在2010-2015年内广泛应用。
信息技术:生物识别技术广泛应用 针对计算机黑客、病毒、网络过滤及识别盗贼等问题,生物识别技术提供了解决方案。指纹、手纹、虹膜、声音和面部特征等识别技术已开始用于政府和公司的身份认证系统,其中指纹识别占67%的市场份额。预计生物识别安全技术将在2008-2012年广泛应用。
信息技术:量子计算机即将商业化 量子计算机利用量子力学效应(如光子极化、原子自旋)表示0和1进行存储和计算,可使工作速度提高1000倍,功耗减少1000倍,电路简化且不易发热,体积缩小。一台量子计算机可在几秒内完成组装。目前哈佛大学、联邦储备委员会等单位已运行研究型样机。专家乐观估计,量子计算机将在2016-2026年进入商业化。
电子商务:随需而变的娱乐功能流行 随着数字形式下载音乐、图像、游戏等技术的发展,便携式娱乐设备开始流行。娱乐公司开始在网上播放电影和电视节目,打造数字家庭。信息产业界认为,技术发展使整个娱乐业成为“随需而变”产业不可避免。IT咨询机构Forrester分析家认为,这些数字技术的应用水平将在2008年达到行业市场份额的30%。
电子技术:网通技术联通全球1/3人口 将现代多媒体通信带给贫穷地区是巨大挑战,但低成本技术手段正致力于填平数字鸿沟。无线通信技术已成为有效手段。通信业界巨头如麻省理工学院、AMD、戴尔和英特尔公司等开始将这一领域作为新市场增长点。专家预计,到2016年,全球30%的人口将拥有电话、电视和网络等IT产品及服务。
远程教育:2015年成为大众必修课 目前只有10%的高等教育内容在网上进行。随着远程教育相关技术和社会问题的解决,将有更多教育单位愿意在线教育。美国现有1亿人通过网络接受教育,网络教育占公司培训的30%,预计不久将达50%。专家预计,到2015年,远程教育将成为公众必修课。
制造行业:纳米技术逐步形成规模 纳米级别的科研成果使人类能掌控微观世界,制造功能更强的计算机和更有效的医疗手段。目前已有数十亿美元资金用于纳米技术研发。专家预计,纳米技术的应用将在2015年左右形成规模,潜在市场达兆亿级。
制造行业:机器人落户寻常百姓家 包括能与人交谈、从事艰苦工作的智能化机器人正被加速开发。随着计算机和仿真技术发展,微型机器人将成为经济方便的助手。目前日本和韩国已出售上百万微型机器人用于工业、家庭、医疗、军事和休闲业,计划2010年让机器人进入家庭。专家预计,机器人最早将于2020年被大规模采用。
医疗与生物:人造器官以假乱真 人体诸多器官现在可用仿真器官代替,包括人造皮肤、骨头、耳蜗、血管、心脏等。利用计算机芯片、微型机械、组织工程等技术,仿生器官可涵盖整个人体。目前,利用芯片,人造胳膊和大腿可与人神经系统相连,借助传感器有触觉。专家预计,2017-2027年,人造器官可替代人体主要器官。
远程医疗:常规检查轻而易举 医药行业是最早装备先进信息技术的行业。性能更好的信息技术产品将显著降低医疗成本,包括医疗病历网络、远程医疗诊断和虚拟检查等。专家预计,这些技术将在2015年形成气候,显著降低数十亿美元医疗费用,改善医疗保健,提供更便捷服务。
智能交通:智能化高速公路成为风景线 针对交通拥堵,智能化高速公路以更低成本、更快速度、更高安全性被看好。计算机模型显示,智能化公路可使高速公路通畅能力提高2-3倍,每英里成本不到1万美元(传统高速公路造价每英里100万到1亿美元)。汽车制造商正将防撞雷达、定速巡航等电子系统加配到智能车上。智能车将装配无线通讯和传感器,使行驶速度、方向和刹车自动化。目前通用汽车已成功测试无人驾驶智能车(时速112公里)。预计2020-2030年间,30%的高速公路将采用智能化公路。
医疗与生物:癌症治疗有效防治 经过几十年开发,新药物、纳米技术和分子生物学提供了非介入、安全的癌症治疗手段。特别是纳米技术,微粒有望在人体内找到并摧毁癌细胞,且能被肾脏安全排出。专家预计,这些技术将在2018-2028年被用于癌症常规防治。
生命技术:人类百岁不是梦想 有关老龄化问题争议很多,但人类平均寿命延长是可能的。延长活细胞寿命、修补人体缺陷、器官移植及治疗主要疑难病症的新技术,将使人类寿命大大延长。一般人类可达120岁自然寿命。专家认为,到2030年,人类平均能活100岁。
交通行业:燃料电池混合汽车大行其道 在日本汽车厂商带动下,燃料电池混合汽车成为替代常规内燃机车辆的看好车型。混合车在高速时采用小型汽油发动机,低速时用燃料电池,燃料电池的储能和再生功能大大节省能源。目前全球正开发以轻型材料为车体的车辆。随着技术成本降低,专家预计,到2012-2018年,30%的车辆将使用混合车,纯燃料电池车随后几年也会大行其道。
航空飞行:超高音速飞机再度起航 尽管协和飞机成为历史,但超高音速飞行在空中交通拥挤的今天仍有前途。新一代超高音速飞机结合轻型构架和高可靠性超音速冲压喷气引擎,可在高速时直接从稀薄空气中汲取氧气。一些国家和公司计划10-20年内推出这种飞机,可将美国东部到亚洲的30小时飞行缩短为3小时。2006年3月,俄罗斯、澳大利亚和美国的空间商业飞行项目成功测试了超高音速飞机性能。专家认为,到2020年,30%的长途飞行将采用新一代超高音速飞机。
空间技术:太空旅行随心所欲 太空观光旅行最初看似荒谬,但经私人飞行器试验证明可行,不少人开始追随这一商机。随着太空飞行私营化,成本将比以前下降90%,利润丰厚。曾资助太空船一号的皮特·戴蒙德说,太空旅游项目正接近黄金期,不久将成为常规旅游项目。美国新墨西哥州、俄克拉荷马州和得克萨斯州计划兴建私人太空飞行基地,新墨西哥州项目合约价值2.25亿美元。据说上千人开始报名参与“门票”20万美元的太空飞行。专家预计,2014年左右,第一艘私人太空飞行器将在地球轨道上方50-100英里高空飞行。
宇宙探测:人类登陆月球火星 因有太空探索所需资源(特别是水),再次登月已被提上日程。在月球上,人类可轻易摆脱重力影响,成为空间探索的便捷发射基地。尽管建立永久性基地挑战很大,但并不比当初建立国际空间站更困难。未来20-30年内,月球可能成为人类探索火星的中继站。火星远离地球,需近一年飞行,因此需要先进救生设备、核动力飞行器、严格防辐射设施。尽管如此,派员探索火星的诱惑难以抵挡,目前准备工作正在实施。专家估计,到2025年,两项太空任务都将会完成。