据EurekAlert网站报道，在挪威首都奥斯陆召开的“功能基因组与疾病的老化问题”研讨会上，英国纽卡索大学的Thomas Kirkwood教授提出，人类的衰老现象并非由单一基因决定，这一观点引发了与会专家的广泛关注。Kirkwood教授是国际公认的组织老化与健康研究领域的权威。

在生命过程中，人类善于利用能量来获取食物、繁殖后代和躲避危险，但从未将能量用于修复和维护体内细胞。因此，随着年龄增长，人体的维护系统逐渐退化。从进化角度看，将能量用于繁殖后代比用于维护身体更具生存价值。

然而，遗传因素仍然存在。Kirkwood指出，一个人的衰老过程约25%遗传自父母。此外，压力、环境、营养、生活方式和免疫状态也会影响衰老进程。

美国巴尔的摩大学的Vilhelm Bohr认为，研究人类衰老有助于揭示癌症的起因，因为癌症和衰老的基本机制具有一致性。他指出，年龄越大，患癌症的风险越高，只有阐明衰老的原因，才能更好地理解癌症的发生。