肿瘤转移的晚期患者通常治疗选择有限，因为传统化疗剂量难以耐受。圣犹大儿童研究医院的研究人员开发了一种新疗法，利用基因改造的神经干细胞，使化疗药物在肿瘤部位特异性激活和富集，从而保护正常组织。该方法显著改善了转移性癌症患者的治疗前景。

研究团队在小鼠模型中进行了验证：将修饰后的神经干细胞注射到免疫抑制且已接种神经母细胞瘤细胞的小鼠体内。数天后，干细胞迁移至肿瘤部位，随后注射前体药物。当药物到达干细胞时，与干细胞表达的酶相互作用，转化为活性化疗药物，有效杀伤周围肿瘤细胞。

这种疗法不仅能清除残余肿瘤细胞，还能最大限度减少恶心、腹泻、骨髓抑制等毒性副作用，提高患者生活质量。该研究于12月20日发表在《PLoS One》上，延伸结果将于1月发表在《Cancer Research》上。