澳大利亚纽卡斯尔大学的Thomas Kirkwood指出，衰老并非仅由基因控制。人类在进化过程中，习惯于将获得的能量优先用于摄取食物、繁衍后代及在逆境中生存，而非用于修复或维持细胞状态，因此身体会逐渐衰老。这一观点在挪威奥斯陆召开的“功能基因组学与疾病”大会上引发了广泛关注。

Kirkwood表示，人类如今更注重在繁衍后代上投入能量，而非维持或修复身体。“当然，衰老也存在遗传因素，人类的寿命大约有25%是遗传自父母的，”国际衰老与健康机构（IAH）理事Thomas Kirkwood说，“而压力、环境、营养、生活方式和免疫系统也占一定比例。我们在蠕虫和人类机体中发现了大量与衰老相关的遗传变异。”

美国巴尔的摩大学教授Vilhelm Bohr认为，衰老研究也为癌症起因的发现提供了新策略，因为癌症和衰老存在共同的背景因素。“癌症的发病频率随年龄增长而上升。我们必须了解衰老的起因，这样才能明白人为什么会患癌症，”Bohr在大会上指出。

Kirkwood的衰老研究文章发表在“功能基因组学与疾病”大会论文集中，本次大会由奥斯陆大学和欧洲科学基金会等联合举办。