英国《独立报》1月22日报道，英国和德国科学家最近发现一种新方法，能够阻断肿瘤细胞中刺激癌细胞扩散的危险基因，为癌症治疗带来新希望。

英国牛津大学的研究小组展示了一项实验室研究结果：使用核糖核酸（RNA）分子直接作用于二氢叶酸还原酶基因（DHFR），诱导其发生“突变”。二氢叶酸还原酶是肿瘤细胞中促进癌细胞快速增殖的关键酶，当其基因突变失活后，快速分裂的癌细胞因缺乏胸腺嘧啶这一必需核苷酸而被“饿死”。这一机制为靶向癌症代谢提供了新策略。

牛津大学研究人员亚历山大·阿库列契夫表示：“阻断二氢叶酸还原酶基因有助于阻止新生癌细胞的生长。”他指出，科学界已形成共识，RNA分子可用于癌症治疗，“过去几年中，RNA在生物学中的角色发生了革命性变化。”

该研究成果即将发表于《自然》期刊。与此同时，德国科学家在动物实验中尝试了类似方法。德国蒂宾根大学医院的迈克尔·韦勒教授使用少量RNA分子抑制肿瘤中的“TGF-beta”基因，从而遏制小鼠大脑中的肿瘤生长。实验结果显示，失去TGF-beta保护的肿瘤细胞被彻底分解。

这一发现为癌症治疗提供了新思路，RNA分子有望成为未来精准抗癌的重要工具。目前相关研究仍处于实验室阶段，但科学家对临床应用前景持乐观态度。