花蜜是植物吸引传粉者的重要“报酬”，其主要成分是糖。然而，许多研究发现花蜜中普遍存在一些与植物抗虫相关的次生代谢物质，这些物质通常被认为会阻止访花者。最近，中国科学院西双版纳热带植物园化学生态研究组、植物关系研究组与史密森尼热带研究所（Smithsonian Tropical Research Institute）的科研人员联合发现，这些物质在低浓度下反而能增加蜜蜂对糖的需求，从而促进蜜蜂频繁拜访花朵，为植物提供更多传粉机会；只有在高浓度时才会阻止访花者采集花蜜。这一发现揭示了花蜜中次生代谢物质在调节植物与传粉者关系中的双重功能，相关成果发表于《Functional Ecology》2007年第21卷96-100页。

低浓度促进，高浓度抑制：研究团队通过行为实验发现，当花蜜中次生代谢物质（如生物碱、酚类等）浓度较低时，蜜蜂的糖敏感性增强，表现为更频繁地访花和更长的采蜜时间。这种效应类似于“兴奋剂”，使蜜蜂更愿意为这些植物传粉。而当浓度升高到一定阈值时，这些物质则表现出毒性或拒食作用，驱离访花者。这种浓度依赖性的双向调节机制，可能帮助植物在吸引传粉者和防御花蜜盗贼之间取得平衡。

生态意义：该研究首次阐明了花蜜次生代谢物质在传粉生态中的非单调功能，挑战了传统认为这些物质仅作为防御化合物的观点。植物可能通过调控花蜜中次生代谢物的浓度，动态优化传粉效率，同时避免过度消耗花蜜资源或吸引不合适的访花者。这一发现对理解植物-传粉者协同进化具有重要价值。