2007年3月15日，澳大利亚昆士兰州桑兰兹的业余天文爱好者特里·拉夫乔伊在南天印第安座发现了一颗9等绿色彗星，后被命名为拉夫乔伊彗星。

拉夫乔伊在向美国马萨诸塞州剑桥市中央天文电报局提交的报告中描述，这颗彗星拥有明显绿色的彗发，且彗发向西南方向稍有延伸。值得注意的是，这次发现并非通过望远镜完成，而是利用一台普通的佳能350D数码相机拍摄的图像完成的，这也是首次用数码相机发现彗星的记录。

3月16日，新西兰吉斯伯恩市波苏姆天文台的约翰·德拉姆蒙德使用41厘米反射望远镜对该彗星进行了首次独立确认，估计其亮度约为9.5等，比肉眼可见的最暗星体暗约15倍。德拉姆蒙德还估算彗星的直径约为2.6角分，约为月球视直径的十二分之一。虽然该彗星肉眼不可见，但通过望远镜可以清晰观测。

中央天文电报局的布莱恩·马斯登于3月19日基于36个精确观测位置计算出彗星的轨道，确定其近日点日期为3月27日，近日点距离太阳约1.63亿公里（1.013亿英里）。彗星的绿色彗发表明其富含氰化物和双原子碳，这些物质在太阳辐射作用下发出绿色光芒。

与2007年另一颗著名彗星麦克诺特彗星不同，拉夫乔伊彗星在经过近日点后将向北移动，逐渐进入北半球观测者的视野。尽管亮度较暗，约为7.5等，仍低于肉眼可见极限，但双眼望远镜和小型望远镜均可观测。

预计4月第二周起，拉夫乔伊彗星将出现在黎明时分的南方天空，位于摩羯座和人马座之间。4月20日至25日间，彗星将经过天鹰座南部，划过银河，接近近日点（约6600万公里），亮度达到峰值。4月底，彗星将快速穿越天琴座和武仙座上空，白天约3点时位于头顶。

拉夫乔伊本人在彗星论坛Comets ml上表示，经过2006年一场未果的努力后，2007年他减少了观测强度，但仍实现了两个目标：白天观测到麦克诺特彗星和发现拉夫乔伊彗星。他自2004年底以来累计观测约1000小时，检测约100个视场。

此次发现不仅展示了业余天文爱好者在天文发现中的重要作用，也体现了现代数码技术在天文观测中的应用潜力。