中国首颗火星探测微型卫星将搭载于俄罗斯“火卫一土壤号”探测器，计划于2010年对火星及其卫星火卫一进行联合探测。

2007年3月26日，中国国家航天局与俄罗斯联邦航天局在俄罗斯签署了联合探测火星及其卫星“火卫一”的合作协议。双方计划于2009年发射俄罗斯的“火卫一土壤号”探测器，该探测器将搭载中国研制的一颗微型环境卫星，专门用于探测火星空间环境。

该探测器预计经过约10个月的飞行，于2010年8月抵达火星附近，并将中国微型卫星送入火星轨道。随后，中国卫星将独立开展对火星大气层水汽和温度分布的高精度探测，并与“火卫一土壤号”探测器联合完成火星环境的掩星观测，深入了解火星大气环境特征。

火星大气水汽和温度的精确测量对于理解行星大气环境至关重要。利用GPS等导航信号进行大气掩星探测，是近年来发展起来的先进低层大气探测技术。

中国这颗环境卫星重量约100公斤，设计面临诸多挑战。火星距离地球约3亿至3.5亿公里，飞行时间长达8至10个月，远远超过地球同步轨道卫星的3.6万公里和“嫦娥一号”36万公里的距离，要求卫星在远距离测控、通信和自主运行方面具备更高技术水平。

控制指令从地球传至火星轨道单程约需20分钟，往返约40分钟，这在中国航天史上尚无先例。该火星卫星极有可能由上海相关科研机构研制。

目前，火星轨道上仅有美国和欧洲航天局的航天器在进行科学探测。中国与俄罗斯的合作将使中国首次拥有火星轨道探测能力，标志着中国航天技术的重大突破。

俄罗斯科学院通讯院士米哈伊尔·马洛夫指出，俄罗斯此次火卫一土壤样本返回计划独一无二，是俄罗斯恢复航天大国地位的重要机会。该任务难度极大，探测器需在直径仅26公里的火卫一表面实现1-3公里的着陆精度，且降落速度需控制在每秒1米左右，确保安全着陆。

“火卫一土壤号”探测器采用最新材料制造，重量较轻，俄罗斯科学家还将开发高精度地面跟踪与指挥系统，保障探测任务顺利完成。

火卫一简介：

火卫一（Phobos）是火星的两颗卫星中较大的一颗，直径约26公里，是太阳系中最小的卫星之一。它距离火星表面约6000公里，是所有太阳系卫星中距离其主星最近的。火卫一形状不规则，类似马铃薯，绕火星公转周期约7小时39分，轨道位于火星赤道上空，运动速度快，每天从火星西边升起，东边落下，完成两次日出日落。