老年性痴呆，即阿尔茨海默病（Alzheimer's disease, AD），是一种隐匿起病、进行性发展的神经退行性疾病，主要特征为认知功能障碍，尤其是记忆障碍。患者家属往往难以明确发病时间，通常在痴呆症状明显时才就医。为明确诊断并及时干预，临床上常依据以下标准进行综合评估：

1. 记忆力障碍：早期主要表现为近期记忆受损，如刚提及的人名或地名几分钟后即遗忘。随着病情进展，远期记忆也逐渐减退。

2. 至少存在以下四项认知或行为异常中的一项：

（1）抽象思维障碍：处理复杂问题困难，对日常知识的理解能力下降。

（2）判断力低下：例如无法区分一公斤铁与一公斤棉花的异同。

（3）大脑皮质高级功能障碍：包括失语（语言障碍）、失认（无法识别熟悉的人或物）、失用（不会使用日常工具）、失结构（无法描绘立体图形或搭积木）等。

（4）人格改变：如性格变得淡漠、多疑或易激惹。

3. 社交与工作能力显著下降：影响日常生活和职业功能。

4. 意识清晰：排除谵妄等意识障碍。

5. 存在特异性器质性因素：如脑萎缩、神经原纤维缠结和β-淀粉样蛋白沉积等病理改变。

此外，临床常用痴呆量表辅助诊断，包括简易精神状态检查（MMSE）、长谷川痴呆量表（HDS）、哈金斯基缺血指数（HIS）以及日常生活能力量表（ADL）。这些工具可帮助确定是否存在痴呆、痴呆类型（如阿尔茨海默型或血管性痴呆）、严重程度及日常生活能力受损情况。早期诊断对于延缓疾病进展、改善患者生活质量至关重要。