在日本横滨举行的第九届国际更年期学会世界大会上，专家发布了关于雌激素替代疗法（HRT）对认知功能影响的最新研究成果。已有证据表明，雌激素或激素替代疗法可能通过改善脑部功能和减缓神经退行性过程，在防止或延缓阿尔茨海默病（早老性痴呆）方面具有潜力。

一项研究对24名年轻妇女、22名接受激素替代疗法的绝经后妇女和20名未接受该疗法的绝经后妇女进行了比较。结果显示，接受HRT的绝经后妇女的神经细胞密度较高，细胞膜更替率较低，与年轻妇女相似；而未接受HRT的绝经后妇女则表现出神经细胞密度显著减少，细胞膜更替率增加。这表明HRT可能通过维持神经元结构和功能完整性，缓解阿尔茨海默病相关脑区的退化。

从机制上看，雌激素具有神经保护作用，包括调节突触可塑性、减少β-淀粉样蛋白沉积、抗氧化应激和抗炎作用。流行病学研究还证实，采用HRT的妇女因骨质疏松导致髋关节骨折的风险降低约50%。此外，雌激素水平下降会减少皮肤胶原蛋白合成，导致皮肤变薄和失去弹性，而HRT可能增强皮肤弹性，防止干燥和皱纹。

然而，研究人员也指出，雌激素补充疗法可能增加子宫内膜癌的风险，且并非适用于所有女性。因此，在考虑HRT用于预防阿尔茨海默病时，需个体化评估获益与风险。