偏头痛是一种常见的原发性头痛疾病，其特点为发作性、缓解性和复发性。典型偏头痛的发作过程可分为四个阶段：先兆期、头痛前期、头痛极期和头痛后期。

先兆期：通常在头痛发作前10-30分钟出现，最常见的症状是视觉障碍，如闪辉性暗点、彩环、火花、光环等，这些症状源于颈内动脉收缩导致的对侧视野异常。此外，患者可能出现言语障碍、手指和口唇麻木、眩晕、面色苍白及多尿等前驱症状。先兆期一般持续10-30分钟，随后逐渐消失进入头痛前期。

头痛前期：此阶段颈外动脉、颞浅动脉、枕动脉等扩张，引发搏动性头痛。疼痛多位于一侧前额部或头顶部，突然发生并迅速加重。

头痛极期：疼痛达到高峰，从一侧前额部向眼窝、头顶部蔓延，甚至眼球后部也出现剧烈疼痛。常伴有恶心、呕吐，持续2-3小时后逐渐减退。

头痛后期：头痛逐渐减轻，患者常进入睡眠状态，部分人可能出现兴奋、欣快或头内空虚感。典型偏头痛多在青春期发病，部分患者有家族史，发作频率因人而异，从每日数次到数月一次不等。