流脑，全称流行性脑脊髓膜炎，是一种由脑膜炎双球菌（Neisseria meningitidis）引起的急性呼吸道传染病，具有极强的传染性，尤其好发于儿童和青少年。该病主要通过飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，细菌随飞沫进入周围人群的呼吸道，易感者吸入后可能致病。值得注意的是，无症状携带者（即鼻咽部带菌但未发病的人）是主要的传染源，在流行季节，人群鼻咽部带菌率可显著升高。

脑膜炎双球菌是一种革兰氏阴性双球菌，在显微镜下呈卵圆形，常成对排列，两球菌相邻面平坦，形似蚕豆或猪腰子。其直径约0.6-1.0微米，肉眼无法直接观察。该菌仅存在于人体，对外界抵抗力较弱，对干燥、寒冷、热及常用消毒剂均敏感。

流脑的临床表现包括突发高热、剧烈头痛、频繁呕吐、皮肤瘀点或瘀斑、颈项强直等脑膜刺激征，严重者可出现休克、脑水肿甚至死亡。因此，早期诊断和及时治疗至关重要。预防措施包括接种流脑疫苗、保持良好卫生习惯、避免与患者密切接触等。